Να απορρίπτεις τη γυναίκα σου για ένα σφάλμα που δεν έχει διαπράξει και να την παντρεύεις με έναν καλόβολο γείτονα, εξασφαλίζοντας ότι και εκείνος θα τη διώξει τρεις μήνες αργότερα, δεν είναι ένα συνηθισμένο διάβημα για έναν πατέρα επτά παιδιών. Οργανώνοντας αυτή τη φάρσα, ο κύριος Ζεϊτούν έχει το αίσθημα ότι σέβεται όλους τους ηθικούς κανόνες που του επιτάσσει η αλγερινή κοινωνία. Είναι ο αυστηρός αλλά δίκαιος σύζυγος που τιμωρεί την ένοχη γυναίκα του, ο άμεμπτος πατέρας που αγρυπνά για τη μακροβιότητα και την υποδειγματική ζωή της οικογένειάς του, ο ειλικρινής πιστός που σέβεται τους νόμους του Θεού. Αυτό το άγριο και σπαραχτικό μυθιστόρημα μας δείχνει πώς οι κοινωνίες που επιβάλλουν τη σιωπή και το ψέμα οδηγούν πάντοτε στην κατάρρευση και τη συμφορά.